第36章 缘分

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徐妈和海棠等躲进厨房，假装什么也不知道。“刚才谁叫老爷啦？老爷怎么啦，都快吃午饭了，他还能去哪里？吵吵囔囔，成何体统！徐妈，徐妈，准备中午饭端上吧。”小茴香，整整自己衣衫，顺便习惯性用手将头发往脑后抹一抹。

徐妈听得太太第一个叫自己，装出一副刚听见样子，走出厨房：“哦，太太，我这就准备去，你稍等一会噢。”她急急忙忙回身走进厨房，拿碗装盆，咯啷咯啷一阵。小茴香径直走到堂屋，不见老爷，他急转身进入房间。床上，也是空空如也！

小茴香有些急眼，她来到堂屋大门口，对着厨房就喊：“海棠、冬梅，你们俩看到老爷没有，他这是去哪里啊？茅房去看了没有，李贵，李贵，你给我去茅房。”房间内，李贵正在整理乱糟糟的床铺。听得小茴香太太叫自己，哪敢怠慢。

“唉，太太，我来了，来了！”李贵答应得倒勤快，人逢喜事精神爽。一双腿蹭蹭蹭，迈出偈键步伐，走出大门。小茴香突然想起什么？刚刚为了李贵，和老爷生了一肚子气。你这档口叫李贵去茅房找老爷，岂不是给老爷伤口上抹盐，故意刺痛他那颗即将停止跳动的心脏么。

眉头紧锁，小茴香对着李贵，伸手制止：“瞒着李贵，你去找老爷不合适。让恩德，或者，或者三狗蛋去都行。”小茴香边说边从堂屋走出来，紧跟着喊着：“恩德，恩德......”恩德还没有回来，她又喊着：“三狗蛋，三狗蛋......”同样无人应答。

李贵一只脚，刚刚跨出司马家族大院门槛，小茴香把他叫住，口口声声说找老爷他不合适。脑子嗡的一下，用一种大惑不解的眼神看着小茴香，好像在对小茴香责问：我说太太你啥意思啊？我找老爷不合适，恩德、三狗蛋倒合适，这不明摆着，把我李贵这个账房先生往脚底板踩吗？

徐妈，听得小茴香太太对李贵的吩咐，认为自己可以出面了。她一只手拿着锅铲子；一只手拿着一只盘子，装出自己正在锅里忙着盛菜的样子，走出厨房门：“太太，恩德和三狗蛋都没回来。刚才叫老爷的声音，应该是海棠和冬梅两个丫头不见老爷时，着急得大呼小叫。不急，不急，老爷腿脚不灵活，应该不会跑远。”

小茴香见得徐妈，眼珠一转。既然恩德、三狗蛋都没回来，我总不能让李贵去给老爷心里添堵吧？不如让徐妈去找老爷，徐妈也老大不小，去茅房找老爷，也不算什么新鲜事。过来之人，不在乎男女手续不亲。再说了，不叫徐妈，难道叫小丫鬟去？那才叫个不合适。

“徐妈，徐妈，你，你替我去茅房看看老爷在不在那里。老死鬼，大中午的他都不忘麻烦人。司马昭君，司马昭君，去，去看看你爹去哪里了！快，快，大家都行动。”小茴香一声令下，所有人都出动。徐妈放下手里活计，走出司马家族大院。

冬梅、海棠、秋菊、司马昭君都站在钉子型路口，不知道顺着那条路寻找。见得徐妈匆匆赶来，一个个围上去：“徐妈，你说东南西北都是路，我们，我们该向哪个方向找老爷啊？要不，要不，分头去找怎么样？”冬梅以协商口气，望着徐妈问道。

马富贵睡得正香，一群人叽叽咕咕将他闹醒。上了年纪的人，只要睡下去，哪怕睡得再沉，大凡听到一丁点动静，甭管是大白天睡午觉，还是夜晚沉睡，都会被惊醒而无法入睡。徐妈听得冬梅之言，左顾右盼一番，正好，与从板凳上坐起的马富贵，四目相对。

徐妈心里一怔，有了，快步向马富贵走来。“请问大爷，你老睡在这里，看到我们家老爷从你面前经过了没有啊？我们家老爷不见了，说来也怪，老爷从不出门的一个人，今天不知道怎么地，一个人静悄悄的走了。大中午的，老爷那身子骨真让人担忧啊！”

马富贵脸上苦叽叽样子，令徐妈等人看了，心有余悸。也难怪，马富贵睡得死沉死沉，被一群人闹醒，人家那脸色能好看么。他眯起一双小眼睛，对着徐妈瞅瞅。摇摇头，用手朝东北角指一指说：“啊哟，你们家老爷去了东北哪条路了，老人家出去走走怎么啦？嗨......！”

马富贵移动一下身子，继续躺在板凳上，意图继续睡午觉。徐妈笑脸相迎，不好意思的连连作揖：“啊哟，大爷，真的对不起了，打搅你睡觉了，多谢，多谢指点。大小姐，快，我们去东边这条路向北找。走快点，准赶上老爷。”

一行人，对着东北方向，大声嚷嚷：“老爷，老爷......。”

听得所有人在叫老爷，马富贵摇摇头，躺在板凳上，手里拿着芭蕉扇挡在脸上。从芭蕉扇盖着的脸上，不难看出马富贵嘴丫子有一丝丝抽动。不知道这种抽动，是同情还是怜悯，说不定还有幸灾乐祸的成分在里面呐！

马吉祥扛着锄头，走在田委婉曲直的乡间小道上，一路上往南走。迎面，走来耄耋老者。满头白发，稀稀疏疏。弓腰弯背，走路煞是费劲。司马涂暾顺着大路走，和马吉祥面对面。虽然是邻居，马吉祥对他们家也不陌生。两个人从未打过照面，也是事实。

要说小茴香太太，马吉祥还算是认得出。司马涂暾对马吉祥来说，还真是大姑娘坐轿子，头一回见着。不过，马吉祥能猜得出，这位老先生就是司马昭君父亲--司马涂暾！为什么？因为，附近和自己住在一起的老人、小孩，马吉祥都认识。唯独，司马涂暾只闻其名，不见其人。

大户人家，官宦之家。和平民百姓，中间搁着一条坎。都说近朱者赤，近墨者黑。物以类聚，人以群分。三六九等将人与人之间，自然形成一堵墙。这种与生俱来的人际关系，从王侯将相开始，一直延伸至今。别看司马涂暾摘掉官帽，革去官服。看上去，除了衣着细纺精致，出手阔绰。其他等与平民百姓差不了多少。