第80章 伍子胥遭遇公子光 范少伯师事濮上人

诗云：刚直人推伍子胥，也因献媚进专诸。欲知弑械从何起？三月湖边学炙鱼！开场诗道罢，书接前文。且说被离来至市中，稍辨洞箫之音，若有所思；片刻伍员行至近前，再相其貌，不由大惊道：“吾相人多矣，未见有如此之貌，真绝世之英雄也！”急上前拦住，揖而言道：“闻子之箫，天恨地怨；观子之貌，翻江倒海。若蒙不弃，何不入我小衙，以叙衷曲？”伍员闻其所言，有些对着自己心思；又见其冠戴，知为长吏，便不推阻，随至衙中。登堂入室之后，被离逊让伍员于上坐，单刀直入道：“我观君貌，绝非行乞之人，乃楚之亡臣伍子胥也。以子之才能，若助公子光夺回王位，则某必使吴主报子之仇，未知可乎？”

伍子胥见被他识破行藏，且一句话道着心事，兼思义弟专诸之嘱，于是欣然应诺。被离大喜，遂同时派出二使，一报吴王僚，二报公子光，皆说以伍子胥入吴之事。吴王僚早闻伍员大名，闻而甚喜，即召被离引其入郢都会见。被离便命将公孙胜接入衙中，委人看顾；使伍员沐浴更衣，随己一同入朝进谒吴王。伍员既更换衣冠，立即英气逼人，令人不敢仰视；上殿拜罢，吴王赐命平身，遂大奇其貌，并慑其威。与之共语，更知其贤能，当即拜为大夫，予以重用。子胥复述父兄之冤，吴王壮其意气，当场许诺寻机兴师伐楚，为伍氏复仇。

被离见伍员初见吴王便被重用，急遣人告于公子姬光。公子光暗道：“不好！伍员若为王僚所用，我之大事休矣！”乃入内宫，私见王僚道：“光闻楚亡臣伍员来奔，被大王委以大夫重任，且许以发兵报楚，可有此事？”吴王道：“是有此事。”公子光道：“臣谓不可。常言道是万乘之主，不为匹夫兴师。今吴、楚构怨已久，长年交兵，我未见大胜。若为子胥匹夫之恨兴兵，胜则彼快其愤，不胜则益我辱，且必寒众卿大夫之心矣！”吴王道：“卿言甚善，是寡人失于计算。”遂罢伐楚，赐伍员阳山之田百亩，使与公孙胜居此。

姬光闻此大喜，立即私往阳山来见伍员，馈以米粟布帛，待以尊师之礼。子胥拜谢道：“某自义弟专诸处，早闻公子贤德之名，今观果然如此。”公子光闻听专诸之名，恍然大悟道：“非子言及，我几忘之，真是死罪！”当即便与伍员同车共载，造访专诸之家。至其筚门蓬户，公子光丝毫不嫌，低头而入，先拜专诸之母，奉上金帛以为贽礼；后与专诸叙礼，情若兄弟。专诸深为感动，且见义兄已为其所用，遂自述己志道：“某村野小人，蒙公子下顾，无以为报。倘有差遣，惟命是从！”其母在内室闻此，叹息道：“我儿之命，付予此人矣。”公子光与伍员辞去，自此使人日馈粟肉，月给布帛，存问专诸之母。

既将伍子胥及专诸赂为己有，公子光便一改此前所议，反以国家利害为辞，极力劝说吴王出兵伐楚；转而又对伍子胥许诺，必劝吴王出兵，以为伍氏报仇。由此吴王以公子光是为国着想，同意伐楚；伍子胥以为公子光大义参天，愿为效命。由是便在周敬王元年，吴王僚乃以公子光为将，命率大军击楚。公子光奉命，便以伍子胥为行军参议，先攻州来，就此掀开吴楚大战序幕。列位看官！你道因何吴兵攻楚，必先夺取州来？原来如此，一说便知。

吴国自寿梦之时崛起，称王自立，摆脱楚国附庸身份以来，至吴王僚在位时，已有六十余年矣。此间两国战争频繁，互有胜负，吴国愈战愈勇，遂于短短数十年间，便一跃成为春秋末期强国。但吴国与楚相争，必须溯江仰攻；淮河流域且为楚国控制，故不得寸进。州来地处淮河域中心，东钟离（今安徽凤阳）、南居巢（今合肥西北），三城互为犄角，便成难以逾越屏障。故此多次吴楚之战，皆都围绕州来争夺。此番公子光发兵，自不例外。

便说吴人发兵，早有谍马报至郢都。楚平王得知吴军进攻州来，丝毫不惧，下令迎击。乃以司马薳越为帅，统率楚军，复传檄召集顿、胡、沈、蔡、陈、许六国之兵，共集七国联军前往救援。尚恐不能必胜，复使令尹阳匄总督全军。阳匄字子暇，乃楚穆王之曾孙，继斗成然为令尹。平王六年时曾在郏地主持筑城，后出使聘问秦国，以加强秦楚联盟，可谓有功之臣。此番吴人来伐，子暇虽然正患虐疾未愈，但既奉平王之命，只得带病督师。吴军统帅公子光闻报楚军大举而至，为避敌锋锐，遂撤州来之围，移驻钟离，以逸待劳。

楚军既解州来之围，前敌总指挥薳越以为初战得胜，便令扎营城外，与吴军对峙。时当夏末秋初，骄阳似火，两军皆不堪忍受，于是互派使，约定待秋凉之后再战。未料便在此间，楚令尹阳匄病重不支，竟死于军中。楚军失去主帅，士气低落，司马薳越见此大惧，又恐吴军趁丧来袭，被迫回师鸡父。一面遣使护送令尹灵柩还都，一面休整训练三军，以备养成士气后再作行动。你道鸡父究系何地？乃是今之河南固始，位于大别山西北麓，亦为当时楚国沿淮重镇也。地当淮河上游要冲，胡、沈、陈、顿、项、蔡、息、江、道诸小国，星罗棋布，屏列其西北。楚控鸡父，由此以制淮颍诸国，保持东方势力范围；以此对吴，则进战退守，皆都如意。吴若夺其地，则不仅尽得淮颍，且可由此进入大别山区，郢都北门开矣。

吴公子光闻知楚军统帅阳匄病亡，联军不战而退，谓是歼敌良机，便遣使上表吴王僚，建议寻机决战。吴王观其表略曰：“楚虽聚六国诸侯，都是小国，且因惧楚强而随之，不足为虑。胡、沈国君年幼而躁，陈大夫夏啮虽壮勇而愚顽，顿、许、蔡憎恨楚国，不肯奉令。今楚令尹死，士气涣散，薳越出身低贱而受宠，由此政令不一。如此七国异心，不能一致对敌，楚国可胜，愿请决战。”吴王僚准奏，乃亲率中军至于前线，诏命疾向楚联军逼近，定于当月晦日发起攻击，乘敌不备，奇袭取胜。公子光奉诏，遂与伍子胥商议，调兵遣将：先以部分兵力进攻胡、沈、陈等诸国之军，乱其两翼；然后集中兵力，攻击楚国中军。

七月二十九日，吴军齐进，于晦日突至鸡父，发动攻击。依当时列国通例，晦日不利于兵，忌于交战，故楚国联军皆都不作战备。面临吴军突袭，楚司马薳越仓猝应战，并命胡、沈、陈三军为第一阵，顿、蔡、许三军为第二阵，皆都列为前阵先锋，以掩护楚国中军。吴王僚见此情状，便即调整战术：自率中军，公子光率右军，公子掩余率左军，分作三路退却数里，预作埋伏；却命以不习战阵三千囚徒为诱兵，佯攻胡、沈、陈诸军。双方交锋未久，吴国刑徒便即散乱溃退，掉头便跑。胡、沈、陈三国军队获胜大喜，于是贸然追击，进入吴军伏击圈中。吴王下令击鼓，三面伏兵齐出，一举全歼胡、沈、陈军，俘杀胡、沈国君，以及陈国大夫夏啮。战役迅速结束，吴王却命纵放所俘三国士卒，使其逃回本阵。三国士卒侥幸得命，便纷纷狂奔而回，口中叫嚷不已道：“胡君死矣，沈君死矣，陈大夫死矣！”

许、蔡、顿三国君侯将领闻听此言大惊，由是军心动摇，阵角散乱。吴军三路主力复合，紧随胡、沈、陈三国败兵之后，乘胜擂鼓呐喊，攻入许、蔡、顿三国军阵。三国之军惊恐惶惧，转身狂奔，不战而溃，反而冲动后面楚军。司马薳越适才眼见胡、沈、陈三国得胜，狂追吴军而去，岂料转瞬之间复又败回，溃不成军？于是毫无防备之间，便被吴国三路大军攻入阵内，军列瞬时崩溃。欲待止喝约束，哪里来得及？自己座驾御者不待主将传令，亦早掉转马头，向后逃窜矣。主帅回走，更导致全军败退。吴军由此大胜，并乘势攻占州来。

楚军于鸡父之战大败，司马薳越一路收集残部，退驻薳澨（今河南新蔡），一面派人重新纠合六国散兵，欲待整军再战，以报前侯。此战之后，伍子胥向公子光申请一支军马，直入蔡国郧阳，寻到太子建之母，带回吴营。比及还师，便将楚夫人交给公孙芈胜奉养，至此祖孙重又相会。司马薳越闻说伍子胥袭夺楚夫人入吴，仰天叹道：“吾身为楚之上将，受命把守文昭关，不能缉获亡臣伍子胥，是无功也；此番鸡父之战，复丧七国之师，又失先君夫人，是有二罪也。无一功而负二罪，有何面目复见楚王？”遂自刎于军营之中。

鸡父败兵之讯报入郢都，楚平王即悲且怒；又见令尹阳匄灵柩还都，只得下令厚葬，使囊瓦接替令尹。囊瓦者，芈姓囊氏，字子常，是楚庄王第三子王子贞之孙。为人奸诈贪财，楚灵王时曾为车右，欲辱齐相晏婴，反被晏子辱之，身为楚人所笑。此番既为令尹，欲要有所作为建树，以洗前耻，乃献计平王，谓郢城卑狭，更于其东筑一大城，比旧都城墙加高七尺，方圆增广二十余里。其功半年而就，乃名旧城为纪南城，以其在纪山之南故也；新城仍名郢，徙旧都于此居之。复筑一城于西，以为新城右臂，号曰麦城，既七百年后，后汉三国时关云长殒命之地也。由此纪南、郢都、麦城呈品字形鼎足而立，联络有势。楚人皆以为囊瓦之功，惟沈尹戍笑道：“不修德政，徒事兴筑，吴兵若至，虽十倍郢城，有何益哉？”

未料此语被人告知令尹，囊瓦大怒道：“竖子以为我不能建立战功耶！”由此欲雪鸡父之耻，使朝中公卿大夫对己刮目相看，遂便大治舟楫，操演水军。未及三月，以为水手习熟，囊瓦便率舟师，顺江而下，直逼吴疆，耀武而还。吴王僚闻报楚师犯边，急派公子光率舟师星夜来援，比及至境，囊瓦已还师而归。姬光笑道：“虚张声势，是色厉而内荏也。囊瓦执楚人之政，必是我吴人之福也。”于是整饬边防而还，归报吴王僚，吴王大犒三军。

自此之后，吴国势力渐达淮上，与楚国攻守态势易位。但其后未久，楚平王却再次主动伐吴，原因倒也可笑，只缘于二女争桑。话说楚国边城钟离，与吴国边邑卑梁相邻，更无明确边界，两地居民皆以养蚕为业。周敬王三年春，钟离之女越界，至卑梁采桑，吴女上前理论，由此互相厮打。卑梁女力大，终占上风，将钟离女打哭还家。钟离族人闻而大怒，遂各操柴担榔头寻至卑梁，打死卑梁女一家数口，然后撤回钟离。卑梁女邻居皆怒，将此仇杀之事上报官府。邑守闻而怒不可遏，遂调集全部卑梁守军三百，车二十乘，往伐钟离。卑梁百姓亦都怀愤，追随步军之后，相助攻打钟离。结果钟离守戍毫无防备，终被吴军扫荡，死数百人，居民财帛亦被掳掠一空。楚平王闻说钟离被掠，不问曲直是非，当即调军攻占卑梁，并对当地军民进行屠杀。吴王僚由此便拜公子光为将，率军进攻楚国。吴军一战获胜，就此攻占钟离、居巢两城。吴楚此番大战，全是因争夺卑梁桑叶而起，故此史称卑梁之衅。

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