第四十四回 米中粒二入镇江府 柏玉霜大闹望英楼

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话说那米中砂说道：“兄弟，我想你要此女到手也不难，我看他这一座高楼，必是富厚人家，好在兄弟不曾定亲，明日访问明白，就烦镇江府前去为媒，不怕他不允。”米中粒道：“说得有理。”二人越看越赞，却被秋红看见了，忙请小姐进去，“呀”地一声，早把楼窗关了。

米中粒在马上骂道：“这小贱人，好尖酸，她倒看见我们了。”遂缓辔而行。二人转过楼墙，来到柳荫之下，却是李府的后门。后门内又有一位年少的妇人，也生得十分齐整，米中粒见了，笑道：“美人生在他一家，真正好花开在一树。”两个人只顾探头探脑地朝里望，不想那个妇人早看见了，赶出门来骂道：“好瞎眼的死囚！望你老娘做什的？”米中砂一吓，忙扯兄弟纵马去了。

看官，你道这位妇人如此勇敢，却是何人？原来就是瘟元帅赵胜的妻子孙翠娥。他夫妻二人自从云南别了罗灿，带了书信，到淮安找寻罗焜。到了淮安，打听得罗焜被柏府出首，拿入府牢中治罪，后来又劫法场，大闯淮安，勾同草寇，反上山东去了。他夫妻二人走了一场空，欲回云南去复罗灿的信，又恐罗灿离云南，因此进退两难，只得仍回镇江丹徒县家内来住。恰好遇见小温侯李定，李定爱赵胜夫妻武艺超群，就留他夫妻二人在府，赵胜做个都头，孙氏在内做些针指。那孙翠娥同柏玉霜小姐十分相得，谈起心来，说到罗焜之事，孙翠娥才晓得柏玉霜是罗焜的妻子，小姐才晓得罗氏兄弟二人不曾被害，暗暗欢喜。

闲话少说，且言米家弟兄两个慌忙回府，即唤一个得力家人，上前吩咐道：“丹徒县衙门对过，有一所大大的门楼，他家有一位绝色的女子，我大爷欲同她联姻，只不知她家姓什名谁，是何等人家，你可快去访来，重重有赏。”那家人领命去了，不在话下。

且言那米良等操了一日的兵，回府饮酒，马通、王顺向米良说道：“闻得罗氏兄弟十分英雄，我们前去拿他非同小可，必须商议个万全之策方能到手，你我偌大的年纪，倘若受伤，岂不是空挣了一场富贵？”米良说道：“将军之言正合我意，我们只须点一万精兵前去，到兖州府城里扎营，令地方官前去讨战便了。”

商议停当，次日五更，马通、王顺同米良等三人一同升帐，众将参见已毕，马通、王顺领了长安带来的五千人马在前，米良点了本营的五千人马在后，共是一万精兵，分作两队，中军打起“奉旨擒拿反叛，剿除草寇”的黄旗，耀武扬威，摇旗呐喊，杀奔山东去了。当下镇江府合城的官员，同米府的二位公子，送到十里长亭。饯行已毕，各自相别而回，不提。

且言米公子送了他父亲出征之后，回到府中料理料理家务，忙了两日，心内时刻想着那美女的消息。正在书房同米中砂商议，忽见前日去访信息的家丁前来回信。米中粒大喜，忙问道：“打听得如何？”家丁回道：“小人前去访问，县衙门口的人说他家姓李，那老爷名叫李全，目今现在宿州做参将哩。那女子只怕就是他的小姐了。”米中砂听了大喜，说道：“这宿州参将李全，莫不是那小温侯李定的父亲么？”家丁回道：“正是。”米中砂哈哈大笑道：“这个就容易了，那小温侯李定，我平日认得他，他父亲住在此地，现是我叔父的治下。兄弟，你只须见镇江府说一声，保你就妥。”米中粒大喜，忙唤家人备马，拿了名帖拜镇江府。

不一时已到，家将投了名帖，知府迎出仪门，请中粒到内厅相见。当下二人携手相搀，进了书房，见礼坐下。茶罢，知府问道：“不知公子驾临，有何见谕？”米中粒道：“无事也不敢惊动，只因晚生年登二十，尚未联姻，昨闻宿州参将李全有不位小姐，十分贤德，敢烦老黄堂执柯，自当重谢。”知府笑道：“包在本府身上便了。”米中粒大喜，忙忙起身拜谢而去。正是：

御沟红叶虽云巧，月内红绳未易牵。